Это один из первых национальных парков России. Площадь — 191 тыс. га. Создан в мае 1983 года с целью сохранения и восстановления уникальных природных комплексов на территории вдоль побережья Черного моря от реки Шепси до реки Псоу. Но северо-восточная граница парка проходит по водоразделу Главного Кавказского хребта. Территорию национального парка обслуживают около 200 человек государственной лесной охраны в 15 лесничествах.
Всего здесь произрастает 165 видов дикорастущих древесных растений.
Животный мир национального парка насчитывает около 70 видов млекопитающих животных: медведь бурый, барсук, олень, рысь, косуля кавказская и европейская, куница, выдра, шакал, дикий кот, кабан, заяц, белка и др. Из большого многообразия (около 120 видов) птиц встречаются красноголовый королек, черноголовый поползень, филин, сойка.
Перелетные птицы появляются в лесу, на водоемах весной и осенью (большой пестрый дятел, гуси, лебеди, голуби, перепел обыкновенный). Также обитает 11 видов пресмыкающихся и 7 видов земноводных.
Около 40 рек и ручьев Черноморского бассейна протекают по территории национального парка, три из них имеют длину свыше 50 километров — Мзымта, Шахе, Псоу.